Καβάφης

H βιογραφία του Κωνσταντίνου Καβάφη (1863-1933), από τον Robert Liddell, που έτυχε ευρείας αποδοχής και τώρα επανεκδίδεται με εισαγωγή και ενημερωμένη βιβλιογραφία από τον Peter Mackridge, παραμένει μοναδική. Το βιβλίο γράφτηκε αφού εξασφαλίστηκε στο συγγραφέα η ακώλυτη πρόσβαση στα αρχεία του ποιητή και δίνει ένα λεπτομερή απολογισμό της δύσκολης ζωής του. Ο Liddell είναι ο πρώτος που έγραψε για τις τρικυμιώδεις σχέσεις του με τους έξι αδελφούς του και την αυταρχική μητέρα του -που απαιτούσε τη συνεχή φροντίδα του μέχρι το θάνατό της (όταν ο Καβάφης ήταν ήδη μεσήλικας)-, για τη ρουτίνα της δουλειάς του στο γραφείο, για την αγάπη του για τους άνδρες. Ο συγγραφέας πραγματεύεται κάθε πλευρά της ζωής του ποιητή με μεγάλη κατανόηση και λεπτότητα και τη συσχετίζει με την ποίησή του, ρίχνοντας πολύτιμο φως στο έργο του. Τη φήμη του Καβάφη προασπίστηκαν μερικοί από τους μεγαλύτερους συγγραφείς της εποχής μας -ο T.S. Eliot, o E.M. Forster και ο W.H. Auden- και το έργο του παρουσιάστηκε σε ένα καινούργιο κοινό από τον Lawrence Durrell στο "Αλεξανδρινό Κουαρτέτο". Στην ποίησή του ο Καβάφης συχνά χρησιμοποιεί συμβάντα από την ελληνιστική και βυζαντινή ιστορία για να στηλιτεύσει σύγχρονα γεγονότα, όπως συμβαίνει με τα δύο πιο γνωστά ποιήματά του, τα Απολείπειν Θεός Αντώνιον και Ιθάκη που, γραμμένα το 1911, μεταφράστηκαν σε πολλές γλώσσες στη δεκαετία του '60 και καθιέρωσαν τον ποιητή ως εξέχουσα μορφή στη λογοτεχνία της Δύσης.