Ο ιπτάμενος Έλληνας

O "Iπτάμενος Έλληνας" του Στηβ Πισάνου αποτελεί ένα κλασσικό διήγημα για τον δεσμό ενός μετανάστη με την Αμερική και -ταυτόχρονα, μια περιπέτεια που εκτυλίσσεται στον αέρα. Όταν ο νεαρός Πισάνος έφθασε στην Αμερική το 1938, εργάστηκε, μελέτησε την Αγγλική γλώσσα και έμαθε να πετάει. Πήρε το πτυχίο του πιλότου αεροσκαφών ιδιωτικής χρήσης το 1941 και, αμέσως μετά τιιν είσοδο των Γερμανών στην Ελλάδα, προσφέρθηκε εθελοντικά για να υπηρετήσει στη μαχόμενη Βρεττανική Βασιλική Αεροπορία. Υπηρέτησε στις 268η και 71η Μοίρες Αετών (Eagle Squadrons). Η 71η Μοίρα ήταν μία από τις τρεις Μοίρες Αετών, τις οποίες αποτελούσαν Αμερικανοί εθελοντές και η οποία απορροφήθηκε από την Αμερικανική Αεροπορία Στρατού το 1942 -συμπεριλαμβανομένου και του Πισάνου, αν και δεν ήταν Αμερικανός υπήκοος. Τον Μάιο του 1943, έλαβε την Αμερικανική υπηκοότητα στο Λονδίνο της Αχαίας. Ήταν ο πρώτος άνθρωπος στην Αμερικανική ιστορία που έλαβε την Αμερικανική υπηκοότητα σε ξένο έδαφος. Ο Στηβ Πιαάνος αφηγείται λεπτομερώς τις ταγεγραμμένες εμπειρίες του από τον πόλεμο, από πολυβολισμούς από χαμηλό ύψος και στολές συνοδείας βομβαρδιστικών, στις αερομαχίες, την πτήση με Spitfire, το Ρ-47 και το Ρ-51. Πετώντας με ένα αεροσκάφος τύπου 47 που έφερε την ονομασία "Miss Plainfield" πέτυχε την πρώτη του κατάρριψη, στις 21 Μαΐου 1943. Έως την 1η Ιανουαρίου 1944, είχε γίνει άσσος. Μετά την δέκατη επιβεβαιωμένη κατάρριψή του, κατά τη διάρκεια μιας αποστολής συνοδείας στη κατεχόμενη Νότιο Γαλλία, αντιμετώπισε πρόβλημα στον κινητήρα του αεροσκάφους του Ρ-51 και αναγκάστηκε να λέσει αναγκαστική προσγείωση. Παρέμεινε έξι μήνες με τη Γαλλική Αντίσταση, αποφεύγοντας με επιτυχία τη σύλληψη του. Με την απελευθέρωση του Παρισιού, ο Στήβ Πισάνος επέστρεψε στην Αγγλία, αλλά δεν του επετράπη η περαιτέρω συμμετοχή του σε πολεμικές αποστολές αφού, λόγω της συμμετοχής του σε πολεμικές επιχειρήσεις της Γαλλικής Αντίστασης, η Πολεμική Αεροπορία δεν μπορούσε να ρισκάρει το ενδεχόμενο νέας σύλληψής του. Μετετέθη στην αεροπορική Βάση Wright Field, ως πιλότος δοκιμών, όπου παρακολούθησε και την αντίστοιχη Σχολή. Παρά τον άμεσο κίνδυνο, ο Στήβ Πισάνος παραμέρισε την υπερηφάνεια, τους φόβους και τους δισταγμούς του για να βοηθήσει στην επίτευξη του γενικότερου καλού. Ο "Ιπτάμενος'Ελληνας" αποτελεί μια διασκεδαστική και αξιοπρόσεκτη οδύσσεια, η οποία θα προκαλέσει το ενδιαφέρον τόσο των ιστορικών, όσο και των ενθουσιωδών φίλων της αεροπορίας.' Ο "Ιπτάμενος Έλληνας" αποτελεί μια απίστευτη αυτοβιογραφία, μια περιπέτεια που εξελίσσεται γοργά και η οποία θα κρατήσει αμείωτο το ενδιαφέρον του αναγνώστη ώς το τέλος καθώς ο Στηβ εξιστορεί τα γεγονότα της ζωής του, όπως ακριβώς συνέβησαν. Είναι σίγουρα ένας σπάνιος μετανάστης και ένας υπερήφανος Αμερικανός, η ιστορία του οποίου αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα γι αυτό που είναι η Αμερική. Ο Στηβ αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση από τους νέους της εποχής μας. (Ταξίαρχος (ε.α.) Chuck Yeager, USAF, Πρόεδρος του ιδρύματος Chuck Yeager)