Ο Σταυρός και η Ημισέληνος

Μια ζωντανή περιγραφή της ναυμαχίας της Ναυπάκτου, όπου κρίθηκε η τύχη της Ευρώπης Ο Αρίγκο Πετάκο περιγράφει με συναρπαστικές λεπτομέρειες τη γνωστή-άγνωστη αυτή καμπή της Ιστορίας. Ακόμη κι αν δεν χαράχτηκαν εκεί τα σύνορα της σημερινής Ευρώπης, σχηματίστηκε το πρόπλασμα της κοινής συνείδησης των εθνών που έγραψαν την ιστορία της. "Αν τους κοίταζες από ψηλά, ο χριστιανικός στόλος είχε αναπτυχθεί σε σχήμα σταυρού και ο οθωμανικός έμοιαζε με ημισέληνο. Όμως μάλλον επρόκειτο για συμπτωματικό γεγονός". Εκείνο, ωστόσο, που κανείς δεν μπορεί να αποδώσει σε σύμπτωση ήταν η σύγκρουση του Ιερού Συνασπισμού με την Οθωμανική Αυτοκρατορία έξω από τη Ναύπακτο, στις 7 Οκτωβρίου του 1571. Στον αιώνα που προηγήθηκε, ο Σουλεϊμάν ο Μεγαλοπρεπής είχε φτάσει ως τα τείχη της Βιέννης, ενώ οι μουεζίνηδες από τους μιναρέδες της αχανούς Οθωμανικής Αυτοκρατορίας κήρυσσαν την "τζιχάντ", τον ιερό πόλεμο. Τα ίδια χρόνια η Ευρώπη σπαρασσόταν από τους θρησκευτικούς πολέμους. Η ναυμαχία της Ναυπάκτου κατάφερε να ενώσει τα ευρωπαϊκά έθνη σε έναν σκοπό και να ανακόψει την πορεία των Οθωμανών. Κατά τη διάρκεια της ναυμαχίας, διαδραματίστηκαν αμέτρητες ένδοξες σκηνές. Μια ιδιαίτερη μορφή, όμως όχι γνωστή ακόμα τότε, ο Μιγκέλ ντε Θερβάντες, τραυματίστηκε από βολή αρκεβούζιου στο αριστερό του χέρι, το οποίο αχρηστεύτηκε για πάντα. Ο μελλοντικός συγγραφέας του Δον Κιχώτη χαρακτήρισε εκείνη την ημέρα της ναυμαχίας ως "τη μεγαλύτερη μέρα που είδαν ποτέ οι αιώνες".