Η εξέγερση των Μπόξερ 1899-1901

Στην αυγή του 20ού αιώνα ένα δραματικό γεγονός συγκλόνισε την Κίνα. Τα μέλη μιας μυστικής εταιρείας, που έμειναν γνωστά στη Δύση ως Μπόξερ, εξεγέρθηκαν για να απαλλάξουν τη χώρα από την επιρροή των ξένων δυνάμεων την οποία θεωρούσαν καταστροφική. Οι Μπόξερ, έχοντας την υποστήριξη της αυτοκρατορικής Αυλής, πολιόρκησαν τον Ιούνιο του 1900 τις ξένες πρεσβείες στο Πεκίνο, όπου είχαν καταφύγει διπλωμάτες και πολίτες υπό την προστασία μιας μικρής στρατιωτικής δύναμης. Αν και η εξέγερση περιορίστηκε στις βορειοανατολικές επαρχίες της αυτοκρατορίας, έφερε την καταρρέουσα Κίνα των Τσινγκ, αντιμέτωπη με τα καλά οργανωμένα και εξοπλισμένα στρατεύματα οκτώ κρατών (Βρετανία, Γαλλία, Γερμανία, Αυστροουγγαρία, Ιταλία, ΗΠΑ, Ιαπωνία, Ρωσία) που έσπευσαν να διασώσουν τους υπηκόους τους, αλλά κυρίως να διασφαλίσουν τα συμφέροντά τους στην αχανή χώρα. Οι δραματικές εξελίξεις που ακολούθησαν ανέδειξαν την εξέγερση των Μπόξερ σε ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα της παγκόσμιας ιστορίας, που δείχνει τον τρόπο με τον οποίο τα γεωστρατηγικά και οικονομικά συμφέροντα καθορίζουν την πολιτική των κρατών και ο νόμος της επιβίωσης τη μοίρα των ανθρώπων. Στο συναρπαστικό αυτό βιβλίο, ύστερα από μια περιεκτική εισαγωγή για την Κίνα των Τσινγκ και για τις αιτίες αυτού του βίαιου ξεσπάσματος, παρατίθενται λεπτομερώς, ημέρα με την ημέρα, όλα τα γεγονότα που σημάδεψαν την εξέγερση των Μπόξερ, ανάμεσά τους η δραματική πολιορκία των ξένων πρεσβειών στο Πεκίνο, η κατάληψη των οχυρών του Τακού, η σκληρή μάχη του Τιέντζίν και οι σφαγές των Ευρωπαίων και Αμερικανών ιεραποστόλων αλλά και των χιλιάδων Κινέζων χριστιανών που πλήρωσαν με τη ζωή τους την επιλογή μιας άλλης θρησκείας. Οι συγκλονιστικές μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων της εξέγερσης, οι βιογραφίες των σημαντικότερων πρωταγωνιστών, οι σπάνιες φωτογραφίες, οι πίνακες εποχής, οι κατατοπιστικοί χάρτες και οι θαυμάσιες καλλιτεχνικές αναπαραστάσεις στολών του Johnny Shumate που πλαισιώνουν τo γλαφυρό κείμενο, αναδεικνύουν ένα από τα πιο συγκλονιστικά γεγονότα του 20ού αιώνα.