Αξολότλ και άλλα διηγήματα

Ο Χούλιο Κορτάσαρ είναι ένας από τους μεγαλύτερους συγγραφείς της Λατινικής Αμερικής, μυθιστοριογράφος που ανανέωσε τις αφηγηματικές τεχνικές του 20ού αιώνα και δεξιοτέχνης του φανταστικού διηγήματος. Μαζί με τους Γκαμπριελ Γκαρσία Μαρκές, Μάριο Βάργκας Γιόσα, Κάρλος Φουέντες, ανήκει στη γενιά των συγγραφέων που δημιούργησαν την έκρηξη, το λεγόμενο "Boom", της λατινοαμερικάνικης λογοτεχνίας στη δεκαετία του '60. Στη συλλογή αυτή περιλαμβάνονται δεκαεννέα διηγήματα, που έγραψε ο Κορτάσαρ σε όλη τη διάρκεια της ζωής του. Δεκαεννέα ιστορίες στις οποίες το φανταστικό γλιστρά ανεπαίσθητα μέσα στην καθημερινότητα, "η άλλη πλευρά των πραγμάτων" επεκτείνει λαθραία τα όριά της μεταβάλλοντας τους νόμους της λογικής. Οι ιστορίες του Κορτάσαρ μας παρασύρουν όπως ακριβώς συμβαίνει στα όνειρα, όπου πραγματικό κι εξωπραγματικό συγχέονται με τρόπο μαγικό χωρίς να αντιφάσκουν. "Κανείς δεν μπορεί να αφηγηθεί την περίληψη μιας ιστορίας που έγραψε ο Κορτάσαρ. Κάθε ιστορία του αποτελείται από συγκεκριμένες λέξεις που βρίσκονται σε καθορισμένη σειρά. Αν προσπαθήσουμε να συνοψίσουμε την υπόθεση, διαπιστώνουμε πως κάτι σημαντικό έχει χαθεί". (Χόρχε Λουίς Μπόρχες) "Η συγγραφή ήταν για τον Κορτάσαρ παιχνίδι, διασκέδαση, οργάνωση της ζωής, των λέξεων, των ιδεών, με την αυθαιρεσία, την ελευθερία, τη φαντασία, την ανευθυνότητα που χαρακτηρίζει τα παιδιά και τους τρελούς. Παίζοντας όμως ο Κορτάσαρ άνοιξε πόρτες άγνωστες, φλέρταρε με το υπερβατικό.... βυθοσκόπησε αβύσσους της συνείδησης πάνω από τις οποίες κανείς δεν μπορεί να σκύψει χωρίς να διατρέξει τον κίνδυνο της τρέλας ή του θανάτου." (Μάριο Βάργκας Γιόσα)