Τα παιδιά στην αρχαία Ελλάδα

Δεν υπάρχουν αρκετά σαφή στοιχεία που να στοιχειοθετούν το ρόλο των παιδιών στην αρχαία Ελλάδα. Υπάρχουν όμως στοιχεία που μας δείχνουν τη θέση τους στην οικογένεια, την εκπαίδευση αλλά και την εργασία. Κορίτσια ύφαιναν τον πέπλο της θεάς, αγόρια κουβαλούσαν τα εργαλεία και αναμείγνυαν τον πηλό, από κοινού αγόρια και κορίτσια συμμετείχαν στις καθημερινές δουλειές. Οι γυναίκες προορίζονταν να γεννήσουν παιδιά πολλές φορές με κίνδυνο ακόμα και της ίδιας τους της ζωής, καθώς δεν υπήρχε ιατρική βοήθεια. Τα παιδιά μεγάλωναν κυρίως μαζί με τη μητέρα. Αυτά που γεννιόνταν ασθενικά, κυρίως τα κορίτσια, συχνά αφήνονταν να πεθάνουν. Τροφοί αναλάμβαναν την ανατροφή στις πλούσιες οικογένειες ενώ τα παιδιά μεγάλωναν μέσα στο σπίτι, μακριά από τα αντρικά δωμάτια. Ο πατέρας ήταν ο αρχηγός του σπιτιού και όλοι όσοι διέμεναν στη οικεία του βρίσκονταν υπό τις διαταγές του. Αρκετές διαφορές παρουσίαζε η ζωή των παιδιών στη Σπάρτη, όπου τα παιδιά από μικρά διδάσκονταν την τέχνη του πολέμου και υποβάλλονταν σε δοκιμασίες ανεξάρτητα με το φύλο τους. Ασθενικά και παραμορφωμένα παιδιά δεν είχαν θέση σε μια κοινωνία τόσο σκληρή· πετιόνταν λοιπόν σε ένα φαράγγι όπου πέθαιναν. Ελλείψει δούλων τα παιδιά σε όλες τις περιοχές του αρχαίου κόσμου αναλάμβαναν εργασίες, από τη βοσκή των ζώων μέχρι την καθημερινή καθαριότητα του σπιτιού. Τα αγόρια συνήθως εκπαιδεύονταν από τους πατεράδες για να αναλάβουν την οικογενειακή επιχείρηση, ενώ αντίθετα τα παιδιά των σκλάβων συχνά χρησιμοποιούνταν σαν είδος συναλλαγής και εκδίκησης, όταν ο αφέντης ήθελε να τιμωρήσει τους σκλάβους γονείς. Σημαντικό ρόλο έπαιζε η εκπαίδευση, ενώ ο αθλητισμός και τέχνες όπως η μουσική διδάσκονταν στα μέλη των εύπορων οικογενειών. Ανάγνωση, γραφή και απαγγελία, μαθηματικά και επιστήμες, αθλητικοί αγώνες, παιχνίδια φτιαγμένα με πολλή φαντασία γέμιζαν τις μέρες των μικρών παιδιών που είχαν την τύχη να γεννηθούν από ελεύθερους πολίτες. Σημαντικά είναι τα στοιχεία που παίρνουμε από την έκδοση αυτή για τις ασθένειες που κυριαρχούσαν, τη θρησκεία και τη συμπεριφορά, τις αργίες και τις γιορτές αλλά και τις τελετές εισόδου στην ενηλικίωση. Στο βιβλίο περιλαμβάνεται χρονολογικός πίνακας, γλωσσάρι, ευρετήριο και προτεινόμενη βιβλιογραφία. Η σειρά "Ο κόσμος των αρχαίων Ελλήνων" προσφέρει στους μικρούς αναγνώστες την ευκαιρία να γνωρίσουν την αρχαία Ελλάδα. Κάθε βιβλίο εστιάζει σ’ ένα συγκεκριμένο θέμα, ερευνώντας τη ζωή αυτών των γοητευτικών ανθρώπων και παρουσιάζοντας τις ιδέες, τις πεποιθήσεις και τις εμπειρίες τους.